Author: Tamaryn Tesselaar

Die Kampagne #DataMustFall ist eine Graswurzelbewegung in den sozialen Medien, die auf die hohen Datenkosten in Südafrika aufmerksam machen und diese hoffentlich beeinflussen soll. Seit 2016 äußern Verbraucher ihre Unzufriedenheit über die unfairen Kosten hoher Datenpreise und deren unverhältnismäßige Auswirkungen auf einkommensschwächere Gemeindemitglieder. In großen städtischen Zentren gibt es einen wettbewerbsintensiven Markt für Mobilfunknetze, zwischen denen die Nutzer Preise vergleichen können – einschließlich Mobilfunk, Festnetz und Glasfaser – sowie eine Vielzahl von Internetanbietern zur Auswahl. Im Gegensatz dazu ist die Konnektivität in weniger vernetzten Gemeinschaften, in denen der Großteil der Bevölkerung lebt, auf Mobilfunknetze beschränkt. Die hohen Datenkosten in Südafrika konkurrieren mit den Ausgaben in Vergleichsländern wie Nigeria und Ägypten sowie in den Nachbarländern Malawi und Sambia. Und sie treffen ärmere Menschen überproportional. Mobilfunkanbieter bündeln ihre Datenpakete nach Größe und verlangen mehr pro MB für die kleineren Pakete. In diesem Beispiel kann ein Einwohner mit höherem Einkommen 1 GB Daten für 149 R kaufen, während ein Einwohner mit geringerem Einkommen es in kleineren Stücken kaufen muss, um seinem verfügbaren Cashflow gerecht zu werden. Also kaufen sie stattdessen zehnmal 100 MB Daten für 29 R. Das bedeutet, dass der einkommensschwächere Einwohner 290 R für dasselbe 1 GB an Daten bezahlt – fast den doppelten Preis. Die Bewegung hat genug Druck ausgeübt, um parlamentarische Anhörungen zu diesem Thema zu initiieren und erregte kürzlich die Aufmerksamkeit des südafrikanischen Präsidenten Ramaphosa, der plant, Frequenzen in einem Prozess zu lizenzieren, der Wettbewerb, Transformation, integratives Wachstum des Sektors und universellen Zugang fördern soll. „Dies ist ein entscheidender Teil der Senkung der Datenkosten, was sowohl für die wirtschaftliche Entwicklung als auch für die Erschließung von Chancen für junge Menschen unerlässlich ist“, sagte er und forderte die Telekommunikationsbranche auf, „die Datenkosten weiter zu senken, damit sie im Einklang mit anderen Ländern der Welt stehen“. Wir bei Delta glauben, dass der Internetzugang für alle zugänglich und erschwinglich sein sollte, und sind stolz darauf, dass unser Delta Smart Grid Network™ dazu beitragen kann, dies zu ermöglichen.  

Die weitreichenden Auswirkungen des Internets seit seiner Einführung sind unbestreitbar. Es ermöglichte die Einführung einer Vielzahl digitaler Geräte, die die Gesellschaft seither auf zahlreiche Weisen vorangebracht haben; einige davon erwartet, andere nicht. Dieser Fortschritt hat es ermöglicht, viele Herausforderungen zu überwinden, während gleichzeitig neue entstanden sind, wie die digitale Kluft, über die mein Kollege bereits geschrieben hat. Richtig eingesetzt, kann die digitale Inklusion das Wirtschaftswachstum vorantreiben. Nehmen wir Südafrika als Beispiel:

In seiner jüngsten Rede zur Lage der Nation betonte der südafrikanische Präsident Ramaphosa, dass die Priorisierung von Bildung und die Entwicklung von Fähigkeiten im Mittelpunkt der Bemühungen des Landes stehen müssen, um ein höheres und gerechteres Wachstum zu erzielen, junge Menschen in Beschäftigung zu bringen und das Land auf das digitale Zeitalter vorzubereiten. Der Präsident merkte an, dass die Regierung in den nächsten sechs Jahren jedem Schulkind ein Tablet mit digitalen Arbeitsbüchern und Lehrbüchern zur Verfügung stellen wird, beginnend mit den Schulen, die historisch am stärksten benachteiligt waren und sich in den ärmsten Gemeinden befinden, einschließlich mehrstufiger, mehrphasiger, landwirtschaftlicher und ländlicher Schulen. Des Weiteren erkannte Präsident Ramaphosa an, dass kleine Unternehmen eine entscheidende Rolle bei der Ankurbelung der Wirtschaftstätigkeit und der Beschäftigung sowie bei der Förderung einer breitenwirksamen Stärkung spielen. Daher wird die Regierung Südafrikas ihr Gründerzentrumsprogramm für Kleinunternehmen erweitern, um Unternehmern physischen Raum, Infrastruktur und gemeinsame Dienstleistungen, Zugang zu Fachwissen, Marktverbindungen, Schulungen in neuen Technologien und Zugang zu Finanzmitteln zu bieten. Im Rahmen des Erweiterungsprogramms werden in vier Provinzen digitale Hubs in den Townships eingerichtet, weitere werden folgen. Ich habe bereits in meinem Beitrag über vernetzte Gesellschaften über einen solchen Hub geschrieben, als ich die Arbeit der Mzansi Digital Republic erörterte. Während andere südafrikanische Bürger wie ich über die Bemerkungen des Präsidenten nachdenken, kommt mir das Delta Smart Grid Network™ als Lösung zur Unterstützung der oben genannten Bemühungen in den Sinn. Es schließt die Lücken, die von den derzeitigen Telekommunikationsanbietern hinterlassen werden, durch den Aufbau einer gemeindeweiten WLAN-Infrastruktur und begegnet gleichzeitig einigen der Stromversorgungsprobleme, mit denen das Land heute konfrontiert ist.  

Wir wissen, dass der Zugang zum Internet das Potenzial hat, Gemeinschaften auf der ganzen Welt wirtschaftlich voranzubringen, wie meine Kollegen bereits in Bezug auf Schwellenländer und das ländliche Amerika dargelegt haben. Aber wie können wir diesen Zugang nutzen und ihn von der individuellen Nutzung in eine wirklich vernetzte Gesellschaft umwandeln? Die Gemeinde Delft in Südafrika liefert uns hierfür ein Beispiel. Die Regierung von Delft und die Mzansi Digital Republic (MDR) arbeiten daran, öffentliches WLAN einzuführen, um die lokale Wirtschaft anzukurbeln. Das Ziel von MDR ist es, digitale Bürger zu schaffen, mit der Vision, die wissensbasierte Wirtschaft zu erschließen. Um das zu erreichen, verfolgen sie einen vielschichtigen Ansatz, der Stromversorgung, IoT-Infrastruktur und Internetzugang, vernetzte Geräte, Online-Community, E-Commerce und Online-Support umfasst. Durch ihr disruptives Modell, die Wertschöpfungskette des Konsums neu auszurichten und neue Möglichkeiten für Unternehmen, Beschäftigung und soziales Engagement zu schaffen, vernetzt MDR die Gesellschaft in Delft auf eine noch nie dagewesene Weise. Infolgedessen sind lokale Technologieunternehmen gewachsen, was lokale Arbeitsplätze schafft, den digitalen Handel erleichtert und die wirtschaftliche Stärkung vor Ort einleitet, wodurch verhindert wird, dass eine große Geldsumme aus der Gemeinde abfließt. Im Allgemeinen werden vernetzte Gesellschaften wie die, die sich in Delft entwickelt, Möglichkeiten für mehr kollektives Handeln in Bezug auf themenspezifische Bewegungen eröffnen, während Open-Government-Initiativen und der Zugang zu Daten des öffentlichen Sektors zu mehr Transparenz und bürgernahen öffentlichen Dienstleistungen führen werden. Das entscheidende Rückgrat einer vernetzten Gesellschaft ist eine robuste Kommunikationsinfrastruktur, die das erforderliche Maß an Konnektivität für die Gemeinschaft unterstützen kann. Das Delta Smart Grid Network™ bietet sich hier als Lösung an – es schließt die Lücken, die von aktuellen Telekommunikationsanbietern hinterlassen werden, durch den Aufbau einer gemeindeweiten WLAN-Infrastruktur.

Konvergenz ist definiert als „das Verschmelzen von verschiedenen Technologien, Branchen oder Geräten zu einem einheitlichen Ganzen“. Das bemerkenswerteste Beispiel für Konvergenz im Verbraucherbereich ist das Smartphone. Die heutigen Smartphones ebneten den Weg für die strategische Bündelung mehrerer zweckmäßiger Produkte in einem einzigen, außerordentlich leistungsfähigen Gerät. Anstatt heute ein Mobiltelefon, eine Digitalkamera, einen MP3-Player, einen Videorekorder und ein GPS-System zu besitzen, haben Verbraucher das moderne Smartphone – fähig zu all diesen Dingen und noch mehr! Es sind jedoch nicht nur verbraucherorientierte Produkte, die von der Konvergenz profitieren. Wir sehen sie in einer Vielzahl von Branchen, bei einer Fülle einzelner Technologien (insbesondere im Zusammenhang mit dem Internet) und in den Medien. Durch das Delta Smart Grid Network™ (DSGN™) ist die Konvergenz für die Smart City nun Wirklichkeit geworden. Deltas Smart Grid Network nutzt dieselbe Konvergenzstrategie, um auf innovative Weise Smart-Grid-Infrastruktur, WLAN-Mesh-Netzwerke und verbraucherorientierte digitale Geräte zu einer einzigen, standardisierten und zentralisierten Smart-City-Lösung zu vereinen. Durch die Vereinigung der Hauptelemente des Strominfrastruktur-Managements, von WLAN-Mesh-Netzwerken, cloud-zentrierter Analytik, Augmented-Reality-Schnittstellen und verbraucherorientierten digitalen Gerätefunktionen, schafft das DSGN™ die weltweit erste, auf WLAN basierende Advanced Metering Infrastructure der zweiten Generation (AMI 2.0). All dies unter Verwendung von Deltas patentierter und zum Patent angemeldeter Hardware, Software, Netzwerk- und Cloud-Technologien. Da das Internet der Dinge (IoT) eine der am schnellsten wachsenden Chancen für Kommunen weltweit darstellt, diese aber oft in veralteter Infrastruktur feststecken, bietet die Konvergenz von Technologien im DSGN™ eine einzige, standardisierte und skalierbare Lösung. Mit dieser Lösung können Versorgungsunternehmen alle vier Elemente eines Stromnetzes angehen: Verteilung und Kommunikation, Smart Metering, Optimierung sowie Installation und Wartung. Und mit dem DSGN™ können Versorgungsunternehmen und Kommunen das jahrzehntealte Paradigma aufgeben, mehrere, individuell geeignete Netzwerke zur Unterstützung der Analysefunktionen für die Strom-, Wasser- und Gasverteilung auszuwählen. Mit dem DSGN™ können Kommunen die Vorteile der Konvergenz durch den Einsatz eines einzigen, außerordentlich leistungsfähigen Netzwerks zur Bereitstellung der Smart-City-Infrastruktur voll ausschöpfen.

Viele unserer Kunden teilen unsere Vision, Gemeinschaften – insbesondere unterversorgten Bevölkerungsgruppen – dabei zu helfen, ihre Infrastruktur richtig aufzubauen, um sie zu stärken und ihre Zukunft zu verbessern. Eine digital vernetzte Gemeinschaft kann lernen, wachsen, Zugang zu neuen Informationen erhalten und die Position jedes Einzelnen als globaler digitaler Bürger stärken. Doch trotz bester Absichten kann ein Projekt scheitern, wenn es nicht gelingt, die Zustimmung der Gemeinschaft zu gewinnen und in sie zu investieren – sei es durch die Unzufriedenheit der Anwohner über die Störungen bei der Implementierung der Infrastruktur oder durch hohe Raten von Vandalismus und anderen Straftaten in der Gemeinde. Wenn man jedoch damit beginnt, Beziehungen in der Gemeinschaft aufzubauen, ihre Bedürfnisse zu verstehen, die Interessengruppen und Anwohner in den Prozess einzubeziehen und ein kontinuierliches Engagement für die Gemeinschaft zu zeigen, wird man höchstwahrscheinlich die für den Erfolg erforderliche Zustimmung erhalten. Ein Schlüsselebeispiel aus Delft, Südafrika: Die Regierung und die Mzansi Digital Republic wollten öffentliches WLAN einführen, um die lokale Wirtschaft anzukurbeln. Dies wäre jedoch nicht möglich gewesen, ohne sich im Vorfeld die Zustimmung der Gemeinschaft zu sichern – insbesondere, da Delft als eine der 10 gefährlichsten Gegenden in Kapstadt gilt. Die Mzansi Digital Republic nahm sich die Zeit, auf die Führungspersönlichkeiten in mehreren Stadtteilen von Delft zuzugehen, um den Wert des Projekts für das jeweilige Viertel zu erklären und das Vertrauen und die Zustimmung dieser Führungspersönlichkeiten zu gewinnen. Dadurch verbreiteten diese Führungspersönlichkeiten die Nachricht in der gesamten Gemeinschaft und traten als Befürworter des Projekts auf. Infolgedessen sind lokale Technologieunternehmen gewachsen, was lokale Arbeitsplätze schafft, den digitalen Handel erleichtert und die wirtschaftliche Stärkung vor Ort einleitet, wodurch verhindert wird, dass eine große Geldsumme aus der Gemeinde abfließt. In einem anderen Beispiel aus Chino Hills, Kalifornien, wehrten sich Anwohner und Interessengruppen der Gemeinde gegen das Tehachapi Renewable Transmission Project von Southern California Edison, das die umliegenden Gemeinden und den Staatspark beeinträchtigt hätte. Nach sechsjährigen Diskussionen mit der Gemeinde fand die Kommission einen Kompromiss, der die Gemeindemitglieder zufriedenstellte – die Leitungen unterirdisch zu verlegen und die erste unterirdische 500-kV-Leitung des Landes auf einer 3,5 Meilen langen Strecke zu bauen. Das Dropula-Projekt für intelligente Wasserzähler von Bridgiot für Schulen in der südafrikanischen Provinz Westkap ist ein weiteres wichtiges Beispiel dafür, wie Unternehmen die Zustimmung der Gemeinschaft priorisieren. Nachdem die Shoprite Group den intelligenten Wasserzähler Dropula von Bridgiot an der Hector Peterson Secondary School getestet hatte, wo die Schule in drei Monaten drei Millionen Liter Wasser einsparen konnte, wurde eine „Smart Water Meter Challenge“ ins Leben gerufen, um auch den 1.672 Schulen im Westkap beim Wassersparen zu helfen. Schulen wurden eingeladen, sich für die Installation eines intelligenten Wasserzählers anzumelden, und lokale Unternehmen wurden aufgerufen, für die Installationen an weiteren Schulen zu spenden. Indem die Gemeinschaft auf ein gemeinsames Ziel ausgerichtet wurde, konnte das Unternehmen die für den Erfolg in der Region erforderliche Zustimmung sichern. Gespräche zu führen, Beziehungen zu Interessengruppen und Anwohnern aufzubauen, wie in Delft und im Westkap, und sogar größere Zugeständnisse zu machen, wie in Chino Hills, ist eine wichtige Möglichkeit für Versorgungsunternehmen, die Unterstützung der Gemeinschaft zu gewinnen; und im Gegenzug diesen Gemeinschaften zu helfen, zu gedeihen.

Südafrika zeichnet sich durch eine reiche Vielfalt an kultureller und ethnischer Diversität aus. Von den Straßen seiner Metropolen bis zu den ländlichen Dörfern im Hinterland ist die überwiegend junge Bevölkerung Südafrikas durch eine Vielzahl von Sprachen, religiösen Überzeugungen und Bräuchen geprägt. Laut Statistics South Africa (Stats SA) betrug die Einwohnerzahl Südafrikas im Jahr 2011 51,8 Millionen. Letztes Jahr veröffentlichte Statistics South Africa einen Bericht, der die nationalen und provinziellen Armutsgrenzen aktualisiert und den sozial akzeptablen Mindeststandard festlegt, um Arme von Nicht-Armen zu unterscheiden. Die neuen Armutsgrenzen von Stats SA basieren auf einem Ansatz der Lebenshaltungskosten, der sowohl Nahrungsmittel als auch Nicht-Nahrungsmittel umfasst. Er berechnet den Mindestgeldbetrag, den man zum Überleben benötigt. Diejenigen, die unter diese Grenze fallen, leben in Armut. Es werden drei Armutsgrenzen verwendet – die Nahrungsmittelarmutsgrenze (FPL), die untere Armutsgrenze (LBPL) und die obere Armutsgrenze (UBPL). Die FPL legt den Rand-Wert fest, unter dem man nicht genügend Nahrungsmittel kaufen kann, um eine Mindestenergieaufnahme von etwa 2.100 Kilokalorien pro Tag zu decken. Die nächsten beiden Kategorien berücksichtigen andere Bedürfnisse. Diejenigen unterhalb der LBPL-Grenze haben nicht genug Geld, um sowohl ausreichende Nahrungsmittel als auch Nicht-Nahrungsmittel zu kaufen und müssen daher auf Nahrung verzichten, um für notwendige und nicht notwendige Dinge wie Transport und Gesprächsguthaben zu bezahlen. Die UBPL-Gruppe gilt zwar immer noch als arm, kann aber im Allgemeinen sowohl Nahrungsmittel als auch Nicht-Nahrungsmittel kaufen. Die neuesten Statistiken besagen, dass 21,7 % der Südafrikaner in extremer Armut leben und nicht in der Lage sind, für die grundlegenden Ernährungsbedürfnisse aufzukommen; 37 % der Menschen haben nicht genug Geld, um sowohl ausreichende Nahrungsmittel als auch Nicht-Nahrungsmittel zu kaufen, sodass sie auf Nahrung verzichten müssen, um Dinge wie Transport und Gesprächsguthaben zu bezahlen; 53,8 % der Menschen können sich zwar ausreichend Nahrungsmittel und Nicht-Nahrungsmittel leisten, fallen aber unter die weiteste Definition von Armut in Südafrika und überleben mit weniger als 779 R pro Monat. Die Nahrungsmittelarmutsgrenze von Stats SA entspricht einer Person, die von 2,34 US-Dollar pro Tag lebt, „was fast dem Doppelten der internationalen Armutsgrenze für extreme Armut (1,25 US-Dollar) entspricht.“ Der Bericht fährt fort: „Die LBPL beträgt [kaufkraftparitätisch] 3,50 US-Dollar pro Tag und die UBPL [kaufkraftparitätisch] 5,43 US-Dollar, was leicht über der höchsten internationalen Armutsgrenze von kaufkraftparitätisch 5 US-Dollar liegt, auf die sich die Weltbank und andere internationale Agenturen beziehen. Umgerechnet auf Kaufkraftparität liegen die Armutsgrenzen für Südafrika über den extremsten internationalen Grenzen, aber innerhalb des Maximums, das für internationale Vergleiche für Entwicklungsländer verwendet wird.“ Als Südafrikaner müssen wir in die Zukunft blicken und sehen, was wir einzeln und gemeinsam tun können, um den Zustand der Armut in Südafrika zu ändern. Ein überzeugender Vorschlag ist die Förderung von öffentlich-privaten Partnerschaften, bei denen die Effizienzgewinne anerkannt werden, die durch die Zusammenarbeit von gewinnorientierten Unternehmen mit lokalen Regierungsinstitutionen und nichtstaatlichen humanitären Organisationen (NGOs) erzielt werden. Was wäre, wenn ein international tätiges Unternehmen in lokaler Zusammenarbeit eine technologiezentrierte Methodik einsetzen könnte, um lokale Bildungs-NGOs mit ländlichem Zugang zum globalen Internet zu stärken? Offene und verfügbare Informationen sind eine primäre Komponente für individuelles Engagement, Bildung, Selbstbestimmung und letztendlich Autonomie. Diese Vision und die zugrunde liegende Philosophie sind der Kern von Delta Energy & Communications. Bei Delta glauben wir an „Profits with a Purpose“ (Gewinne mit einem Zweck), um sowohl lokale Gemeinschaften als auch lokale Unternehmen durch unsere Delta-Squared-Strategie zu stärken, die Unternehmen und ihre Gemeinschaften befähigt, indem sie daran arbeitet, sowohl geschäftliche als auch soziale Probleme gemeinsam zu lösen.