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Alimento, agua y energía: estos son los tres pilares fundamentales de las necesidades sociales de la población mundial. Y en el punto en que estas tres necesidades básicas se cruzan, surgen aún más desafíos complejos: se necesita agua para producir alimentos y energía; se necesita energía para transportar, calentar y tratar el agua, así como para producir alimentos; y, en ocasiones, los cultivos destinados a la alimentación se convierten en fuente de energía. Dado que son sistemas interconectados e interdependientes, cualquier acción o cambio en uno de ellos repercutirá inevitablemente en los otros.

Hoy en día también observamos que los mercados emergentes se expanden de manera exponencial, mientras que la infraestructura crítica y los recursos necesarios no logran mantenerse al mismo ritmo. Sin acceso a Internet, estas poblaciones desatendidas del mundo en desarrollo no pueden aprovechar recursos digitales de salud o educación que les permitan mejorar sus ingresos o su bienestar. A esto se suman los desafíos de la brecha digital entre áreas urbanas y rurales, y las infraestructuras deficientes o mal gestionadas que complican aún más la situación.

A pesar de estas dificultades, y en lugar de depender de infraestructuras heredadas en el mundo en desarrollo, existen oportunidades para adoptar e implementar tecnologías diseñadas específicamente para las condiciones locales. Al enfocarse en nuevas tecnologías para satisfacer estas necesidades y al fomentar alianzas público-privadas, es posible que los mercados emergentes avancen hacia el desarrollo, la prosperidad y el crecimiento.

En Delta comprendemos la relación entre estas necesidades y cómo la energía y el Wi-Fi pueden sentar las bases para que las comunidades en desarrollo crezcan y prosperen. Reconocemos que nuestra solución única puede aplicarse para abordar y resolver este tipo de problemas sociales y económicos locales, ofreciendo oportunidades a las poblaciones desatendidas para que se empoderen y mejoren su futuro.

Por ejemplo, cuando una empresa local de servicios públicos amplía y optimiza su sistema utilizando nuestra Delta Smart Grid Network (DSGN™) —una red única, estandarizada y escalable que permite el desarrollo de comunidades desatendidas— no solo optimiza la distribución de energía, sino que además construye nuestra red Wi-Fi, creando esencialmente un gran punto de acceso. Con el acceso a Internet disponible, surgirán oportunidades para ampliar la educación, apoyar el microemprendimiento y fortalecer la economía local.

Nuestra filosofía en Delta es que los negocios y los problemas sociales no deben ser excluyentes; cada uno debe abordarse de manera que potencie al otro. A través de un acceso eficiente a la energía y posteriormente al Internet, las poblaciones desatendidas podrán aprovechar los múltiples recursos digitales que hoy les son inaccesibles. De este modo, se verán empoderadas para desarrollar microempresas y contribuir a la economía local.

En última instancia, nuestra visión es colaborar con organizaciones sin fines de lucro y fondos de desarrollo internacionales para hacer realidad y expandir esta capacidad en los mercados desatendidos.

Sudáfrica teje un rico tapiz de diversidad cultural y étnica. Desde las calles de sus ciudades metropolitanas hasta las aldeas rurales de su interior, la población mayoritariamente joven del país se caracteriza por una amplia variedad de lenguas, creencias religiosas y costumbres. Según Statistics South Africa (Stats SA), en 2011, la población de Sudáfrica era de 51,8 millones.

El año pasado, Stats SA publicó un informe que actualiza las líneas nacionales y provinciales de pobreza, estableciendo el mínimo socialmente aceptable para diferenciar a los pobres de los no pobres. Estas nuevas líneas de pobreza se basan en un enfoque de costo de necesidades básicas, que incluye tanto alimentos como otros bienes. Calcula la cantidad mínima de dinero necesaria para sobrevivir. Quienes se encuentran por debajo de esa línea viven en la pobreza.

Se utilizan tres líneas de pobreza: la línea de pobreza alimentaria (FPL), la línea de pobreza inferior (LBPL) y la línea de pobreza superior (UBPL). La FPL establece el valor en rands por debajo del cual no es posible comprar suficiente comida para alcanzar una ingesta mínima de unas 2.100 calorías al día. Las siguientes dos categorías consideran también otras necesidades. Aquellos por debajo de la LBPL no tienen suficiente dinero para adquirir alimentos adecuados y, al mismo tiempo, bienes no alimentarios, por lo que deben sacrificar comida para pagar artículos esenciales y no esenciales como transporte o recargas de celular. El grupo de la UBPL todavía se considera en situación de pobreza, pero puede en general comprar tanto alimentos como otros bienes.

Las últimas estadísticas muestran que el 21,7 % de los sudafricanos vive en pobreza extrema, sin poder costear los requisitos nutricionales básicos; el 37 % no tiene suficiente dinero para adquirir tanto alimentos como bienes no alimentarios y, por lo tanto, debe sacrificar comida para pagar transporte o comunicación; y el 53,8 % logra adquirir lo necesario, pero aún se encuentra bajo la definición más amplia de pobreza en Sudáfrica, sobreviviendo con menos de R779 al mes.

La línea de pobreza alimentaria de Stats SA equivale a vivir con 2,34 USD al día, “lo cual es casi el doble de la línea internacional de pobreza extrema (1,25 USD).” El informe continúa: “La LBPL es de 3,50 USD al día (en paridad de poder adquisitivo) y la UBPL es de 5,43 USD, ligeramente por encima de la línea internacional más alta de 5 USD referenciada por el Banco Mundial y otros organismos internacionales. Al convertirlas en paridad de poder adquisitivo, las líneas de pobreza de Sudáfrica están por encima de las internacionales más extremas, pero dentro del máximo usado para comparaciones internacionales en países en desarrollo.”

Como sudafricanos, debemos mirar hacia el futuro y preguntarnos qué podemos hacer, de manera individual y colectiva, para cambiar el estado de la pobreza en nuestro país. Una propuesta convincente es la facilitación de asociaciones público-privadas, reconociendo la eficiencia que se obtiene al unir empresas con fines de lucro con instituciones gubernamentales locales y organizaciones humanitarias no gubernamentales (ONG). ¿Qué pasaría si una empresa internacional, colaborando a nivel local, pudiera aplicar una metodología centrada en la tecnología para empoderar a ONG educativas con acceso rural a Internet? La información abierta y disponible es un componente esencial del compromiso, la educación, el empoderamiento y, en última instancia, la autonomía individual.

Esta visión y la filosofía que la sustenta son el núcleo de Delta Energy & Communications. En Delta creemos en las Ganancias con Propósito, para empoderar tanto a las comunidades locales como a las empresas mediante nuestra estrategia Delta Squared, que potencia a las empresas y a sus comunidades al trabajar para resolver tanto los problemas de negocio como los sociales de manera conjunta.

En nuestra última publicación hablamos sobre la necesidad de electrificación en zonas rurales, en particular en África, y los desafíos que enfrentan las compañías eléctricas al intentar llevar energía a sus comunidades para cubrir necesidades humanas básicas. Aunque inicialmente nos enfocamos en África, es importante subrayar que no es el único continente que enfrenta este problema. En Delta, trabajamos para ayudar a las compañías eléctricas en todas partes—ya sea en el Caribe, México, Sudamérica, África subsahariana, India, el sudeste asiático u otras regiones. Con una tasa mundial de electrificación en áreas rurales de apenas el 68 %, buscamos formas de contribuir para que todas las personas tengan acceso a electricidad confiable.

Con tantas personas viviendo sin acceso estable a la energía, nos preguntamos si el enfoque tradicional de extender la red para abastecer a estas comunidades resulta insuficiente, a pesar de los enormes esfuerzos de las compañías eléctricas a nivel mundial. Muchos han observado que este enfoque se basa principalmente en la centralización y requiere transmitir electricidad a largas distancias. Sin embargo, los recursos de generación distribuida y las microredes ofrecen a las regiones en desarrollo una alternativa más flexible y económica, ayudando a superar algunos de los desafíos de extender la red de manera tradicional.

Estas soluciones pueden operar en paralelo o de manera independiente de las redes principales ya existentes, utilizan energías renovables y hacen posible generar electricidad más cerca de donde se consume. Otro beneficio es que permiten el empoderamiento de la comunidad, al brindar confiabilidad e independencia energética local. Las compañías eléctricas están comenzando a reconocer que estas alternativas pueden ofrecer una solución más sostenible. De hecho, según la PWC Global Power Utilities Survey de 2015, el 82 % ve la generación distribuida como una oportunidad para equilibrar oferta y demanda, más que solo satisfacer la demanda. Al buscar nuevas soluciones, también deben considerar cómo ayudar a las comunidades a prosperar más allá de la provisión de electricidad confiable.

A medida que estas compañías crecen y se expanden—algo que habilitan las microredes y los recursos de generación distribuida—es fundamental reconocer las necesidades específicas de las comunidades desatendidas donde se implementan. Estas comunidades representan nuevos clientes con necesidades únicas.

En consecuencia, creamos Delta Squared para empoderar a las compañías eléctricas a hacerlo. Nuestra estrategia consiste en alinear a las utilities con las necesidades sociales de sus clientes, destinando un pequeño porcentaje de los ingresos adicionales generados por sus redes inteligentes a un fondo dedicado, administrado localmente por una organización 501c3 establecida por Delta. Este fondo apoya a los clientes de la compañía a través de inversiones en infraestructura local, fomentando el crecimiento empresarial, la educación y la mejora de los medios de vida.

En Delta nos esforzamos por ayudar a las utilities mientras buscan nuevas soluciones que les permitan obtener el mejor retorno en la modernización de infraestructuras obsoletas, desarrollar modelos de negocio más productivos y, por supuesto, mejorar la satisfacción de los clientes a medida que evoluciona el sector energético.

El 15 % de la población mundial vive en el continente africano, pero la tasa de electrificación allí es solo del 42 %. Con todos los avances tecnológicos actuales, resulta sorprendente que todavía haya 1.300 millones de personas en el mundo sin acceso a la electricidad. Además, una gran parte de este grupo, alrededor del 84 %, vive en zonas rurales que no han desarrollado infraestructura o no tienen acceso constante a una que satisfaga sus necesidades energéticas. Estas regiones de África subsahariana prácticamente viven en la oscuridad y necesitan ayuda externa para construir una infraestructura que les permita contar con electricidad.

En Sudáfrica, por ejemplo, la empresa de servicios públicos Eskom—que suministra el 95 % de la electricidad del país—está considerando implementar apagones rotativos controlados diarios. Tienen más de siete millones de personas por conectar a la red, pero la infraestructura no es lo suficientemente robusta como para soportarlas a todas al mismo tiempo.

Problemas como el que enfrenta Eskom son demasiado comunes en los países en desarrollo. Hay utilities que cuentan con energía para distribuir, pero usan tecnologías arcaicas que les impiden llevarla a gran escala. Los dos enfoques más obsoletos en la entrega de energía que afectan a estas empresas son:

1. Operar la red de distribución mirando solo las subestaciones. Si ayudamos a las utilities en estas regiones a desplegar tecnología que agregue datos desde los puntos finales (medidores) y puntos intermedios (reconectadores, interruptores, transformadores, etc.), modernizarán significativamente sus operaciones.
2. Recoger información de voltaje desde los puntos finales. Esto se relaciona con el punto anterior, pero operar sin esta información crea un punto ciego potencialmente peligroso que puede derivar en apagones y problemas aún peores. La tecnología que permita a las utilities recopilar estos datos marcaría una gran diferencia.

Existen soluciones disponibles. Las compañías eléctricas en África, como Eskom, pueden recurrir a las tecnologías de computación en la nube, incluidas las soluciones de la Delta Smart Grid Network (DSGN™), como una forma de enfrentar directamente los problemas mencionados. La DSGN ofrece potencia informática configurable para que el almacenamiento de datos pueda ampliarse fácilmente a casi cualquier nivel, con el fin de respaldar análisis robustos. La DSGN de Delta permite a las utilities desbloquear una gran cantidad de información que puede reducir los costos operativos y maximizar las inversiones en la región, todo con bajos costos iniciales de implementación. Y si logramos conectar a las utilities africanas a la nube utilizando tecnologías y enfoques de ingeniería modernos, los beneficios para todo el mundo serían infinitos.

Para regiones como el África subsahariana, que por sí sola concentra a 585 millones de personas sin electricidad, la electrificación rural confiable es esencial para mejorar la calidad de vida de sus habitantes. Confiamos en que nuestras soluciones proporcionarán una mejor gestión de la energía en países en desarrollo, como los africanos, aumentando así el potencial de sacarlos del estatus de “tercer mundo” y acercarlos un paso más a disfrutar de las tecnologías que el resto del mundo tiene la suerte de utilizar a diario.

Gracias por tomarte el tiempo de visitar nuestro sitio y conocer más sobre Delta Energy & Communications. Siempre he sentido pasión por el potencial del sector energético, pero también soy consciente de sus carencias, especialmente en aquellas regiones en desarrollo que más lo necesitan.

Las cifras son realmente alarmantes: más de 1.300 millones de personas viven constantemente sin electricidad o enfrentando apagones frecuentes. Además, casi el 81 % de los 800 millones de habitantes de la región subsahariana dependen de la biomasa de origen leñoso (leña y carbón) para cocinar, en lugar de utilizar electricidad moderna. Las muertes anuales asociadas a este método son estremecedoras. Estas estadísticas se repiten en prácticamente todas las regiones en desarrollo; por eso fundamos Delta.

Nuestro propósito es ayudar a las compañías eléctricas a aprovechar los beneficios del big data para que puedan servir mejor a sus comunidades. Nuestra solución de software y nuestros productos de hardware trabajan de manera conjunta para procesar la enorme cantidad de datos no estructurados que fluyen a través de una red y convertirlos en información organizada. Estas herramientas permiten a las utilities transformar la ambigüedad en el rendimiento de sus activos en mejoras de eficiencia del sistema, pronósticos de costos más precisos, aumento de ingresos y mucho más.

Para hacer realidad nuestra visión, hemos conformado un equipo ejecutivo con una amplia experiencia: más de 120 años combinados en posiciones de liderazgo en empresas de tecnología energética de primer nivel, organizaciones de smart grid, manufactura internacional y compañías de ingeniería. Nuestra principal fortaleza incluye un conocimiento único en mercados emergentes, compromiso con la comunidad y ejecución de modelos de negocio. Creemos que la combinación de nuestra innovación tecnológica y nuestra experiencia en liderazgo nos permitirá impulsar a todas las compañías eléctricas—grandes o pequeñas—hacia la era del big data.

Nuestra empresa se fundamenta en cuatro valores clave: Dignidad, Empoderamiento, Transparencia e Innovación. Al mantener estos valores en todas nuestras operaciones, estamos seguros de poder brindar a los clientes una visión sin precedentes de las operaciones actuales de las utilities. En última instancia, confiamos en que esta ejecución fomente la toma de decisiones informadas y la planificación estratégica que promuevan un futuro mejor tanto para las operaciones como para las comunidades a las que sirven.

En resumen, ponemos pasión en nuestra labor, desde la visión macro hasta los detalles más específicos. Estamos encantados de servirte a ti, nuestro cliente global, y damos la bienvenida a la oportunidad de trabajar contigo para simplificar tus necesidades de BIG DATA.