Comprendre les Implications d'une Impulsion Électromagnétique (IEM) sur le Réseau Électrique

La menace d’une impulsion électromagnétique (IEM) n’est pas une préoccupation majeure pour la plupart des gens, mais elle est essentielle à la protection et à la survie à long terme du réseau électrique moderne. Alors, qu’est-ce qu’une IEM ? Une IEM est « une bouffée intense d’énergie électromagnétique causée par une accélération brusque et rapide de particules chargées, généralement des électrons. »[1] Les causes d’une IEM peuvent être naturelles (par exemple, une super-tempête solaire) ou résulter d’un acte de guerre (par exemple, un événement nucléaire ou une bombe à hydrogène). Dans un cas comme dans l’autre, le potentiel d’une IEM de mettre hors service le réseau électrique sur une vaste zone géographique est énorme et potentiellement catastrophique. La menace pour le réseau électrique est réelle. Les super-tempêtes solaires se produisent tous les 100-150 ans, et ce n’est qu’une question de temps avant qu’une autre ne frappe la Terre. D’un autre côté, la menace d’une IEM nucléaire est à la mesure de notre société fragile où nous dépendons de l’électricité pour absolument tout. Des États voyous pourraient utiliser une attaque IEM pour effondrer les infrastructures nationales. Une telle attaque aurait des conséquences négatives sur les infrastructures critiques (communications, banques, transports, alimentation en nourriture, en eau, etc.) ; nos plus de 100 réacteurs ne seraient pas refroidis ; l’eau s’arrêterait immédiatement ; et l’approvisionnement alimentaire serait insuffisant. Essentiellement, un événement IEM, qu’il soit naturel ou un acte de guerre, provoquerait une panne générale du réseau électrique nord-américain pendant un an, période durant laquelle 90 % de la population pourrait mourir de faim et de maladie. Protéger le réseau électrique nord-américain contre les conséquences les plus dévastatrices d’une perturbation ou d’une attaque IEM est simple et ne nécessiterait, à la base, qu’un minimum de ressources. Selon Anthony Furey, « à peine 8 centimes par mois (moins de 1 $ par an) facturés à chaque consommateur d’électricité résidentiel sur une période de cinq ans pourraient suffire à fournir les protections nationales de base pour notre réseau électrique. »[2] Ces protections incluent le remplacement des câbles en cuivre par de la fibre optique[3] et l’installation d’éléments tels que des cages de Faraday, des parafoudres, des dispositifs de blocage et des intercepteurs spatiaux. Bien sûr, la décision de renforcer l’ensemble du réseau électrique contre la menace d’une IEM est complexe et implique de nombreux niveaux de soutien. En attendant, nous envisageons les mesures appropriées pour garantir que le Delta Smart Grid Network™ soit aussi préparé que possible à tout événement IEM.