La inclusión digital como motor del crecimiento económico en Sudáfrica

El impacto de largo alcance de Internet desde su introducción es innegable. Hizo posible la aparición de una multitud de dispositivos digitales que desde entonces han impulsado a la sociedad de diversas maneras; algunas previstas y otras inesperadas. Ese progreso ha permitido superar muchos desafíos, pero al mismo tiempo ha generado otros nuevos, como la Brecha Digital, de la cual mi colega ya escribió anteriormente. Cuando se utiliza correctamente, la inclusión digital puede impulsar el crecimiento económico. Tomemos como ejemplo a Sudáfrica:

En el reciente Discurso sobre el Estado de la Nación, el presidente sudafricano Ramaphosa subrayó que la priorización de la educación y el desarrollo de competencias deben estar en el centro de los esfuerzos del país para lograr un crecimiento más alto y equitativo, incorporar a los jóvenes al empleo y preparar al país para la era digital. El presidente señaló que en los próximos seis años el gobierno proporcionará una tableta con cuadernos y libros de texto digitales a cada estudiante, comenzando por aquellas escuelas que históricamente han estado más desfavorecidas y que se encuentran en las comunidades más pobres, incluidas las escuelas multigrado, multifase, rurales y de granjas.

Asimismo, el presidente Ramaphosa reconoció que las pequeñas empresas desempeñan un papel vital en la estimulación de la actividad económica y el empleo, así como en el avance de un empoderamiento más amplio. En consecuencia, el gobierno de Sudáfrica ampliará su programa de incubación de pequeñas empresas para proporcionar a los emprendedores espacio físico, infraestructura y servicios compartidos, acceso a conocimientos especializados, vínculos con el mercado, capacitación en nuevas tecnologías y acceso a financiamiento. Como parte de este programa de expansión, se establecerán centros digitales en municipios de cuatro provincias, con planes de extenderlos aún más. Ya había escrito sobre uno de estos centros al hablar del trabajo de Mzansi Digital Republic en mi publicación sobre sociedades conectadas.

Mientras otros ciudadanos sudafricanos como yo reflexionan sobre las palabras del presidente, pienso en la Delta Smart Grid Network™ como una solución que puede respaldar los esfuerzos antes mencionados. Esta red cubre los vacíos que dejan los proveedores de telecomunicaciones actuales mediante la construcción de una infraestructura comunitaria de Wi-Fi, al mismo tiempo que aborda algunos de los desafíos energéticos que enfrenta el país hoy en día.